In diesem Jahr findet der Schüleraustausch zwischen der DGNH in Downers Grove bei Chicago und der TMS mittlerweile zum dritten Mal statt und wir können zunächst, für die Zeit vom 23.03 bis 14.04.2010, auf einen sehr erfolg- und ereignisreichen Besuch in den Staaten zurückblicken.


Auch für mich, als Koordinatorin des Austausches, ist diese Reise immer wieder von neuem spannend und erlebnisreich, so dass ich die erwartungsvolle Vorfreude der 16 teilnehmenden Schülerinnen und Schüler aus den 11. Klassen zu Beginn nur allzu gut nachvollziehen konnte.

Nach dem  langen Flug (ca. 12 Std von Hamburg nach Chicago mit Zwischenstopp in Düsseldorf) löst die Einreise in die USA verbunden mit der Personenerkennung (akribisches Ausfüllen der Einreiseformulare, Fingerabdrücke, Foto, Fragen nach den Gründen für den bevorstehenden Aufenthalt) an den Schaltern der “ Immigrations and customs“ einen zusätzlichen Nervenkitzel aus und lässt vielleicht auch heute noch ein klein wenig erahnen, was die frühen Immigranten bei ihrer Einwanderung nach Amerika empfunden haben mögen.

Immer wieder beschleicht den einen oder anderen Teilnehmer ein leicht „mulmiges  Gefühl“, ob auch alles gut geht, man die gestellten Fragen richtig beantworten, ob eventuell sogar „die Einreise verweigert werden kann“ und manchmal wird dann auch ein Schüler beiseite genommen und näher befragt.
Aber auch diesmal ist alles gut gegangen und wir wurden freudig von unseren Austauschpartnern in Empfang genommen.
Sehr schnell hatten sich die meisten in ihren Gastfamilien eingelebt.

Gleich in den ersten Tagen an der DGNH konnten die Schülerinnen und Schüler durch aktive Unterrichtsteilnahme und Hospitationen vielfältige Eindrücke des amerikanischen Schulalltags gewinnen.
Großes Interesse, besonders bei den Jungen, erweckte auch das vielfältige Sportangebot der „high school“ auf der schuleigenen Anlage.
Schon bald wurde ein „soccer match“ organisiert.


Nach drei anstrengenden Schultagen folgte „spring break“, die einwöchigen Frühjahrsferien, die wir zu einer kleinen Kursfahrt nach Chicago nutzten.


Daran schloss sich eine weitere Schulwoche an, in der wir der zweiten großen High School in Downers Grove einen Besuch abstatteten, um den dortigen Schulalltag kennenzulernen.

Den meisten war aber  „South“, wie Downers Grove South High School auch kurz genannt wird, mit  ihren über 3000 Schülern, dann doch zu groß und sie waren froh, wieder an ihre Schule zurückkehren zu dürfen.
Es   folgte eine weitere  Stippvisite, diesmal an die benachbarte „Middle School“,  an der nur 7. und 8. Klassen unterrichtet werden, die ab der 9. Klasse an die DGNH überwechseln.
In den 8. Klassen finden dort Schnupperkurse in Spanisch, Französisch und Deutsch statt, damit sich die Schüler für eine Fremdsprache entscheiden können. Hier sollte unser Unterrichtsbesuch zusätzliche Eindrücke und Informationen vermitteln.
 
Neben all den schulischen Aktivitäten wurden die Schülerinnen und Schüler auch zu vielen privaten Unternehmungen, wie z.B. Sport-  und Kulturveranstaltungen eingeladen und haben so auf vielfältige Weise die amerikanische Lebensart kennengelernt.

Das Verhältnis der meisten Teilnehmer zu ihren Austauschpartnern und deren Familien war sehr herzlich und freundschaftlich, so dass der Abschied am Ende schwer fiel.